Parki narodowe w Ghanie

Ghana lezy w zachodniej części Afryki, nad zatoką Gwinejshą. Sąsiaduje z Wybrzeżem Kości Słoniowej na zachodzie, z Togo na wschodzie i z Burkina Faso na północy.

Ghana ma 238540 km2 powierzchni i na tym obszarze żyje prawie 20 milionów ludzi. Jest więc jednym z najgęściej zaludnio­nych państw Afryki Zachodniej. Roślinność tego kraju jest bardzo zróżnicowana: szata roślinna zmienia się w zależności od regionu. Od strony morza są to wąskie, trawiaste nadbrzeżne równi­ny usiane łagodnymi wzgórzami porośniętymi lasem. Równiny wcinają się w głąb kraju zwężają­cymi się dolinami rzek. Północ i fragmenty połu­dniowej części pokryte są gęstym lasem deszczo­wym. Niedawno rząd Ghany uświadomił sobie, że środowisko naturalne kraju jest poważnie zagro­żone. Próbuje więc ocalić to, co jeszcze zostało z dzikiej przyrody, tworząc parki narodowe.

Najbardziej znany jest Park Narodowy Kakum, usytuowany około 20 km na północ od portowego miasta Cape Coast w Regionie Centralnym. Park szybko stał się wielką atrakcją turystyczną. W cią­gu roku odwiedza go ponad 30 tysięcy ludzi. Park Narodowy Kakum i przylegający do niego rezer­wat Assin Attandaso mają łącznie 375 km2 po­wierzchni, chociaż jedynie 14 km2 to rzeczywiście pierwotny, dziewiczy las deszczowy. Teren Ka­kum został uznany za rezerwat już w roku 1932, jednak przez następne 50 lat lasy były stopniowo

eksploatowane. W 1992 roku zmieniono status tych terenów i Kakum wraz z Assin Attandaso został uznany za Park Narodowy.

Kakum to oaza lasów deszczowych wśród roz­ległych terenów rolniczych. Pierwotnie lasy desz­czowe pokrywały niemal całą Afrykę Zachodnią, jednak z czasem większość z nich uległa zagładzie, a tam gdzie było tylko możliwe tworzono w ich miejsce pola uprawne. Obecnie w Kakum żyje około 269 gatunków ptaków i 550 gatunków mo­tyli. Wiele z nich żyje wyłącznie na gałęziach w górnych piętrach lasu i nigdy nie pojawia się w pobliżu gruntu. Między drzewami przemiesz­czają się małpy, które trudno wprawdzie zauwa­żyć, łatwo natomiast usłyszeć, jak baraszkują wśród szeleszczących liści na wysokich drzewach. Oprócz małp, motyli i ptaków w Kakum żyje ponad 100 gatunków ssaków, gadów i płazów. Schronienie znalazły tu zwierzęta zagrożone wyginięciem, m.in.: koczkodan dianą, antylopa bongo, dujker żółtopręgi i afrykański słoń leśny.